有語言的自閉癥兒童通常也會表現(xiàn)出一種獨特的病理性語言模式，如回復性語言，即重復他人說過的單詞或短語。常見的回復性語言包括兩種，一種是即時回復，即孩子會立即重復剛剛聽到的語句，比如在回答“蘇珊，你的外套在哪里”的問題時，就會說：“蘇珊，你的外套在哪里”。一種是延遲回復，即自閉癥兒童會在幾分鐘、幾小時、幾天、幾年后重復他曾經(jīng)聽過的話。因為他先前聽到的語言距今久遠，因此人們感覺他們所說的話不合時宜，甚至非常怪異。

有時立即性言語回復是很容易辨別出的，如自閉癥兒童重復的電視廣告語、學校老師給出的命令或父母的訓斥，如保羅說“不要把你的狗扔下陽臺”。如果一個患兒的語言可以和他過去聽到的食物聯(lián)系起來，或者其所用的語言遠遠高于其當前的語言發(fā)展水平，我們就很容易辨別出其所說的語言是回復性語言。在多數(shù)情況下，這種回復性語言沒有交流性功能。自閉癥兒童不能理解自己所說的話語，也不能將其運用在生活中以發(fā)揮言語的功能性。

對自閉癥兒童可能出現(xiàn)回復性語言的情境，現(xiàn)在已有了一定了解，尤其是對于即時性回復語言發(fā)生的情境。即時性回復語言往往產(chǎn)生于孩子不理解所聽到的語言時。如果對所聽到的語言無法馬上做出反應，患兒就會重復那些語言。如讓一個患兒童摸自己的頭，他可能會做出摸頭的動作，但如果讓他指指別人的頭，他可能就會單單重復“指指他的頭”這句話，因為他無法理解這句指令的意思。

延遲性回復語言的發(fā)生條件尚未完全清楚。軼事報告表明，延遲性回復語言往往出現(xiàn)在情緒的高度喚醒情境下。曾有一個非常怕狗的自閉癥兒童濤濤。當遇到一只狗時，他會臉色煞白，轉身逃跑，邊跑邊大聲說“它不會傷害你的，濤濤”，“摸摸這只可愛的小狗，濤濤”，這些話很可能是他曾經(jīng)遇到相同情境時聽到過的話。但對自閉癥兒童出現(xiàn)的特殊的延遲性回復語言情境尚未能做出確切解釋。比如濤濤同樣是受到小狗驚嚇，有時會大叫“那不是玻璃鎮(zhèn)紙!”或“我說了現(xiàn)在上床睡覺!”很明顯，當前的環(huán)境刺激和他原始的語言刺激相去甚遠。